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第61章

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眼前, 是一只尾巴被提溜著的死老鼠。

“這只死老鼠能藏著什麽秘密?還能通過它找到丟失的文物?”

卡特橫看豎看都想不通,最終不免聯想到兩位美國佬的研究方向。兩人研究法老的詛咒,難道懂得死靈術?

“莫非有一種本領能召喚老鼠的亡靈, 通過它還原搶劫時的場景?”

不對,還原場景也沒用。

那些劫匪臉上都特意塗了泥灰, 分辨不出他們的真容。

請不要一想不通就用神秘學來解釋。

凱爾西拋出一個問題, 希望能將幾人引向正常思維,“諸位看這只小家夥, 你們覺得它是怎麽死的?”

歇洛克晃了晃死老鼠。很明顯, 它年紀輕輕, 且沒有外傷。

“是中毒死的。”

華生對死老鼠非常熟悉,盡管毛色不同,實驗室裏多是白老鼠, 而面前的是灰老鼠,但死狀一致都是被毒死的。

卡特與艾德溫等人也恍然點頭。雖然沒有抓過活老鼠,但他們或多或少處理過家裏的死老鼠。

“對, 這是被毒死的老鼠。”

艾德溫仍是不解,“貨運列車上有老鼠並不罕見, 它與劫匪會有什麽關系?那些劫匪行動迅速, 不會閑到特意毒殺老鼠。”

華生也迷惑,“今夜的劫案涉及了四方面, 劫匪及雇主、貨物的接收方、貨物的發送方、鐵路運輸方。

艾德溫先生懷疑有內鬼導致了送貨消息洩露,而這些與毒殺鼠都有沒關系。這只是一場搶劫案,劫匪沒有毒殺列車員,而是打暈了他們。”

的確, 此次涉及文物搶劫案涉的人是不會故意毒殺老鼠,目前涉案的也都與老鼠藥沾不上絲毫關系。

歇洛克卻認為案發現場留下的任何事物都不該被錯漏。

不能主觀臆斷其存在只是巧合, 更不能直接判斷它與案情無關。

“從小家夥的屍僵程度來看,它死亡不會超過七個小時。”

歇洛克指出七個小時前,貨運火車仍在鐵軌上運行。

準確的說,貨運火車下午三點從巴黎出發直達都靈,中間並無停靠站。

老鼠會在火車運行中跳上車嗎?更大的概率是它之前就列車車廂裏。

那問題來了,老鼠在哪裏中的毒?如果是在火車上,車廂裏竟然放著毒鼠藥嗎?

“歐洲列車有隨車放毒鼠藥的習慣?貨運列車應該會運送食材,放老鼠藥的話不合適吧?”

歇洛克接連拋出幾個問題,“如果沒有放,就該確定老鼠的中毒時間。一旦確定它是在火車發出後中毒,殺死老鼠的毒物在哪裏?”

既然是貨運列車,只會是某一車箱的貨物有毒。

繞了一圈,艾德溫算是聽明白了,心裏卻不以為意。

老鼠的死亡秘密與他並沒有關系,反正肯定不是他的貨物帶毒,從埃及金字塔弄出來的文物與老鼠藥沒有一銅幣的關系。

至於其他車廂的貨物為什麽有毒?

答案很簡單——有人托運了化學藥品等物。

因此,弄清了老鼠被哪一種貨物毒死,對於找回被搶走的文物完全沒有幫助。

艾德溫心中並不在意老鼠的死因,但態度還是很客氣,他理解搞學術研究的人都有些奇怪的探索欲。

“如果兩位有意弄清老鼠死亡之迷,我立即派人送你們去都靈。埃及博物館內設實驗室,佛曼館長不會吝嗇於出借一用。”

凱爾西與歇洛克對視一眼,都看出了艾德溫的不以為意。

當下,兩人也確實說不出死老鼠與文物搶劫案的關聯,只是出於對每一種現場存留物的懷疑,不會輕易放過一個疑點。

此外,還有一點。

此行是為追查毒殺金玫瑰的兇犯而來,被劫走車廂出現了與毒物有關的屍體,哪怕只是一只老鼠,也讓兩人下意識地對其多以關註。

“有勞了。”凱爾西謝過艾德溫,也請他順手查一間事。

“既然要調查貨運途中可能存在的內鬼,不妨也查一查其他車廂都托運了什麽貨物,是否有帶毒物品?”

艾德溫認為查毒物是多此一舉,可他還是爽快答應了下來。

反正都要查內鬼,而這位喬教授剛剛還提供了一個偵查方向——劫匪學習過新的火車駕駛設備技術,何不順水推舟都調查了。

只當是賣其一個面子,也能方便兩相交好。

都靈,如今的皮埃蒙特大區首府。

十幾年前,薩伏伊王朝一統意大利,它亦是王國的第一個首都。

坊間卻盛傳它的歷史非常悠遠,久到超過了古羅馬人踏足這片土地,而與古埃及有著密切關聯。

埃及與意大利,一個在地中海南岸,一個在地中海北岸。

依據考古發現,都靈境內發現的神殿遺址,有許多公元一世紀使用的祭祀物品,其祭祀的神靈正是古埃及的伊希斯。

古埃及神話中,伊希斯掌管著生命、魔法、婚姻和生育。

如果熟悉古埃及歷史,認真地逛一遍都靈,不難理解古埃及象形文字破譯者商博良的話:‘前往孟菲斯和底比斯的道路從都靈開始。’

黃昏,馬車駛入都靈。

一行四人卻在埃及博物館門前吃了閉門羹。

博物館擴建完成前並不對外開放,而邀請眾人前來商議的館長佛曼明早回城。

原定的擴建研討會是在五天後,顯然凱爾西與歇洛克來早了,想要借用實驗室只能等一等。

“不如先去亞歷山大旅店。”

華生前來都靈參加婚宴,更計劃享受一個意大利長假期,早早定下了旅店。

依著地圖所示,勉勉強強也能為眾人帶路。“我們穿過市中心的法律廣場,就能抵達亞歷山大旅店。”

凱爾西看著一路風景,古羅馬時期奠定的城市格局,街道方正筆直,存續著嚴正之風。後來薩伏伊皇室發跡於此,修建了都靈王宮,極盡奢華,繁覆而考究。

這座城市卻遠不只兩種不同風格相容。

望向法律廣場上的埃及方尖碑,它代表了一種更古老的文明。

都靈流淌著兩條河,有波河和朵拉河分別象征太陽與月亮。在日月交替之間,黑與白的魔力輪替出現。

“傳說,這裏是地獄之門。”

凱爾西說,“早在古羅馬時期,城市的四扇城門的相交線正位於此。此處又做過執行死刑的刑場,久而久之,強大的能量場構成了地獄之門。”

“縱觀全球,都靈確實一個特殊的地方。”

歇洛克也看了一路,這座城市的怪力亂神似乎無處不在。一個不經意的轉角,一次不在意的擡頭,就會瞧見象征意義頗重的雕像。

歇洛克對神秘學不感興趣,但出演了泰倫斯·史密斯一角,他就充分熟悉此地的情況。

“據說,世上有一個白魔法三角布拉格、裏昂和都靈,與一個黑魔法三角倫敦、舊金山和都靈。黑白魔法三角在都靈相交。”

卡特聽著兩人的話,忽然背脊有些冷。

天色不知何時徹底暗了,太陽時散盡餘暉,街道上點起了一盞盞煤油燈。

“咳咳!”

卡特將亂七八糟的想象趕出腦海,“那些都是傳說而已,即便兩個三角在此相交又會怎麽樣?”

凱爾西不甚在意地搖頭,“誰知道呢?我曾經聽過一句話,在都靈「即便沒有你認識的人,也沒人認識你,你也總會覺得有人在暗中窺視你。①」”

歇洛克又好心地補了一句,“也有一說,都靈位於在黑與白魔法之間,此處的善惡始終搖擺不定。”

卡特不由整了整領口,似乎脖頸被並不存在的詭異冷風輕輕拂過。

他意識到自己犯了一個錯誤,此次來意大利是為配合調查男爵之死,為什麽要和研究詛咒的美國佬同行?

也許是好奇老鼠的死因?

翌日,四人一早就找上佛曼館長。

佛曼聽聞四人來意,二話不多,同意地借出一間地下實驗室。

“抱歉,目前只有地下實驗室仍能使用,其他地方都騰空以待重新規劃。

你們知道的,五十多年前皇室就開始收集埃及文物,分藏在幾個博物館之中。現在將幾館合並,新館的布局就十分重要。”

佛曼也沒多說,有關擴建的事不妨等到研討會召開再談。

“對了,還有一些麻煩的事。現在館內沒多餘人手,而實驗室有段時間不用了。一些器材分置於不同儲物室,也沒有自動供水管道。用水需要自提,儲物室又分別在二、三、四樓,不得不來回跑。”

“您太客氣了,不用抱歉,多謝您出借實驗室。”

凱爾西不覺得麻煩,佛曼館長已經給老鼠驗屍大開方便之門。“我們自己找就行。”

佛曼笑著點頭,帶著四人下到地下一樓。

地下一層透不進陽光,零星地掛著幾盞煤油燈。

幾人剛下樓梯,轉角處,忽而冒出了一個佝僂的人影。

老婦人沙啞的聲音猛然響起,“佛曼館長,今天博物館就該徹底閉館,不允許任何一個活人出入才對。”

“查拉!你走路,又沒聲音了。”

佛曼被神出鬼沒的看門人嚇了一跳。想他接任館長半年,仍舊無法習慣眼前這張遍布黑紫斑點的臉。

查拉面無表情地站著,卻仍顯得一臉詭異。只因她的臉色上交纏著黑紫斑點,乍一看甚是猙獰。

“今天是春分,獅身人面像正凝視著太陽從它的正面升起。”

查拉毫無感情地說,“晝夜等長,邪惡與正義,黑白均分。不能添加任何一種力量,不然平衡就會被打破。你們不該來的,更別說解剖屍體。”

佛曼深吸呼吸穩定情緒,沒好氣地告誡查拉。

“你又開始神神叨叨了。請別胡思亂想,我們都要相信科學,你做好份內的看門工作就行。”

“科學?”查拉冷哼了一聲,與幾人擦肩而過,佝僂著身體上了樓。

“不好意思,沒嚇到你們吧?”

佛曼地向四人解釋到,“查拉是博物館的看門人。她在此工作了十幾年,一直都神神叨叨的,你們大可以不必理會。”

凱爾西回頭看了一眼,老婦人已經不見蹤影。

眼前先別在意看門老嫗,給死老鼠驗屍最重要。

卡特將實驗室稍作清掃,其他三人分頭去取鑷子、試管、酒精燈等實驗設備。

一個小時,忙裏忙外,跑上跑下。

實驗室被清掃幹凈,逐一添齊設備,很快就能給老鼠全面驗屍了。

歇洛克總算從儲物室找到抽血針頭,正下樓梯,只聽腳下方傳來轟的一聲巨響。

空蕩的博物館,不難判斷巨響來自何處。

——地下實驗室發生了爆炸了!

當即,歇洛克迅速向下跑去。

不由擔憂凱爾西先一步開始屍檢,操作過程中,某一問題直接引發了爆炸。

地下一樓,燈光昏暗。

如今彌散著爆炸後的塵霧,模糊了人的視線,更看不清實驗室內的情況,只知裏面沒有傳出絲毫的聲響。

“凱……”

歇洛克差點脫口叫出真名,就聽到身後的匆匆腳步聲。

“你人沒事吧?”

凱爾西聽到巨響,也是疾跑下樓。第一反應是擔心歇洛克提前動手引發了爆炸。

“我沒事,我剛到。”

歇洛克說著,他和凱爾西都松了一口氣,人沒事就好。

隨即,兩人對視一眼。

既然兩人都不在實驗室,是誰引起了爆炸?難道是華生與卡特先做了些什麽,但這不符合他們的性格。

正要去實驗室一看究竟,不料最外側的鐵門上鎖了。

“上帝!我只離開五分鐘,這裏發生了什麽?”

卡特提著一桶水趕來,看著兩人驚呼:“哦!你們都在,不,華生先生呢?他該不會在裏面吧?”

卡特又連忙搖頭,“不對,我是鎖了門再去打水。鑰匙在我手裏,剛剛裏面沒有華生先生。”

樓梯上,響起遲來的回應。

“不,我在這。”

華生從最高的四樓跑下來,他喘著氣問,“樓下究竟是怎麽一回事?”

好問題。

外側鐵門上了鎖,人都在室外,難不成是老鼠亡靈不願被身體解剖,直接引發爆炸以做反抗?

四人進入實驗室。

揮散霧氣,室內沒有其他人。

實驗臺上,裝著老鼠屍體的木盒卻已被炸得稀碎。

連帶中毒而死的老鼠一起粉身碎骨,再也沒法進行有效驗屍。

“現在,好消息是大家都沒事,壞消息是毒老鼠屍體被毀了。”

華生不免喃喃自語,“該不會真有什麽看不見的存在,而我們的到來打破了平衡,這才會引發爆炸?”

作者有話要說:

①都靈作家 Gio De Maria

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今天晚了,明天還是上午更。爭取約一個雙更~~

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